玻璃鋼即既不是玻璃也不是鋼，而是玻璃纖維增強塑料的“俗稱”，是上世紀五十年代末由原建材部付部長賴際發首先提出來的，現已逐漸被國際上的業界人士認可，特別是在華人圈內。

玻璃鋼FRP就是莫文玻璃纖維增強塑料（Fiber Reinforced  Plastics）的縮寫。

玻璃鋼始于20世紀四十年代，我國從1958開始從事研制，現已廣泛應用于國民經濟多個領域。FRP有不少突出的特點：

（1）輕質高強，比重在1.5~2.0之間，只有碳鋼的1/4~1/5，可拉伸強度卻接近，其至超過碳鋼，而強度（材料強度除以密度之值）可以與高級合金鋼相比。因此，在航空、火箭、宇宙飛行器等高壓容器以及其它需要減輕自重的制品應用中，具有明顯的優勢。

（2）耐化學腐觸：FRP是良好的耐腐材料，對一般濃度的酸、堿、鹽、多種油類和有機溶劑，海水都有較好的抵抗能力。現已廣泛應用到化工防腐的多個領域，取得了明顯的經濟效益。正取代碳鋼，不銹鋼、木材、有色金屬等。

（3）電性能好：FRP的絕緣性能（表面電阻、體積電阻、擊穿電壓等）較高，且可做成防靜電或導電的材料，在高頻下能保持良好的介電性能，不受電磁作用，不反射電磁波，能透過微波。

（4）耐瞬時超高溫：有的FRP能耐3800℃以上的瞬時超高溫而成為上天火箭殼體、頭錐、噴管等燒蝕材料的唯一選擇。我國就是為了搞“兩彈一星”（原子彈、氫彈、人造衛星）才開始搞FRP的研制的。FRP導熱系數低，室溫下為0.3~0.4千卡/米·時·度，只有金屬的1/100~1/1000，是優良的絕熱材料。

（5）無缺口敏感性：纖維復合材料中有大量獨立的纖維，每平方厘米上的纖維少則幾千根，多則上萬根，從力學觀點看是典型的靜不定體系，不會像玻璃、金屬那樣出現“缺口敏感性”（一有破損迅速擴展），即使構件超載有少量纖維斷裂，載荷會迅速重新分配在未破壞的纖維上。因此FRP適合制作一些要求高的構件，加飛機輪轂，直升機轉子，坦克輪，防彈衣，頭盔等。

（6）抗疲勞性能好：疲勞破壞是材料在交變載荷作用下，由于微觀裂縫的形成和擴展而造成的低應力破壞。

（7）可制出透明和多種色彩的產品。

（8）設計適應性強，成型工藝性狀越：FRP既是一種材料，也是一種結構，可通過選用不同的材料和成型工藝最大程度地滿足不同產品的不同要求。

任何產物都是一分為二的，FRP不是萬能的，它也有不足之處：

（1）彈性模量低，FRP的彈性模量比木材大兩倍，但比鋼小10倍，因此在產品結構中常感剛性不足，易變形。可做成薄殼結構，夾層結構，或通過加入高模量碳纖維來提高FRP的鋼性。

（2）長期耐熱性低，一般僅能在100℃以下長期使用，但通過使用高性能樹脂，可使這一溫度上升到200~300℃。

（3）存在老化現象：可加防老劑，表面涂裝等加以改善。

（4）而磨性差：可加耐磨材料加以改善，如碳化硅。