隨著碳纖維復合材料應用領域的不斷擴大，其廢棄物的回收問題也引發(fā)了一定的關注。在污染和資源浪費日益嚴重的情況下，應該從復合材料應用的最初階段就開始重視材料的選擇以及回收利用成本，這有利于從整體上降低回收成本并減少環(huán)境中的廢棄物。
蘇州挪恩復材很早就開展了針對熱塑性碳纖維的研究，挪恩復材認為碳纖維增強復合材料零部件的應用方應從復合材料的樹脂基體考慮，在使用性能得到保證的前提下，盡量采用熱塑性樹脂作為復合材料基體，這將利于碳纖維的回收和循環(huán)利用。
碳纖維增強熱塑性復合材料主要有短纖維（0. 2 -0. 4 mm）增強、長纖維（6-10 mm）增強和連續(xù)纖維增強這三種形態(tài)。碳纖維增強熱塑性復合材料的回收方式與碳纖維在樹脂中的形態(tài)和成型方法有很大關系。
目前，碳纖維增強熱塑性復合材料主要制備方式是熔體成型方法，包括:注塑成型、模壓成型、層壓成型、纏繞成型、拉擠成型等。對于高熔點的熱塑性樹脂，比如聚醚酰亞胺（PEI）和聚醚醚酮（PEEK），可采用溶劑法成型。
挪恩復材指出，由于熱塑性樹脂是線性分子結構，在高溫下易實現從固態(tài)到液態(tài)的轉化，因此碳纖維增強熱塑性復合材料可以通過重熔重塑的方法進行回收，和熱固性樹脂基碳纖維復合材料相比，其可回收性更強。
雖然熱塑性樹脂可以多次重復塑形，但對短碳纖維增強熱塑性復合材料來說，其再次利用的關鍵是保持短纖維在復合材料中的取向程度，排列規(guī)則的短纖維增強復合材料可以使拉伸強度和拉伸模量保持在80-90%。
蘇州挪恩復材強調，無論是短碳纖維增強還是連續(xù)碳纖維增強，在其回收再利用的過程中，如果能提高再生碳纖維增強熱塑性復合材料的使用性能，就會進一步增強其回收價值。
切片再塑法也是一種常見的熱塑性樹脂回收方法。在纖維取向程度類似的情況下，碳纖維的體積含有率是影響復合材料回收后力學性能的主要因素，而回收碳纖維增強復合材料的模量值主要取決于碳纖維的長度，強度值取決于纖維和樹脂的浸漬質量。
通過工業(yè)優(yōu)化，切片重塑法可實現碳纖維復合材料的低成本多次重復回收，可滿足碳纖維復合材料在一般民用領域的應用。
近來，除了航天航空領域，連續(xù)性碳纖維增強熱塑性復合材料也逐步應用于骨外科醫(yī)療器械、電子電器、高端工業(yè)等領域中，無論是從產品性能角度還是從回收利用角度看，熱塑性碳纖維復合材料的發(fā)展前景都值得期待。
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