寶馬上周解釋說(shuō)，新雪橇突出的特點(diǎn)是使用了碳纖維增強(qiáng)復(fù)合材料。作為供應(yīng)商，在使用碳纖維增強(qiáng)復(fù)合材料大批量生產(chǎn)制造產(chǎn)品方面，寶馬有著豐富經(jīng)驗(yàn)。比如寶馬i3型電動(dòng)汽車，以及給兩屆美洲杯帆船比賽冠軍ORACLE隊(duì)提供的高性能船殼，都是用該材料制造的。寶馬技術(shù)主管托馬斯·哈恩（Thomas Hahn）說(shuō)，寶馬擁有先進(jìn)的技術(shù)來(lái)制造德國(guó)隊(duì)的雪橇。

 

        “首先，通過(guò)使用計(jì)算機(jī)模擬，我們測(cè)量、數(shù)字化和優(yōu)化了雪撬”，哈恩解釋說(shuō)，“為了制造第一個(gè)雪橇樣品，我們使用了高精度軋機(jī)來(lái)制造負(fù)模，并通過(guò)此負(fù)模來(lái)精確控制碳纖維織物的鋪層位置。正是由于這樣的高精度，確保了實(shí)驗(yàn)、測(cè)量和最終比賽結(jié)果是透明的，可比較、可控的，而且也確保了批量生產(chǎn)的雪橇一模一樣。”

 

        第二步，寶馬在風(fēng)洞中測(cè)試第一個(gè)雪橇樣品的空氣動(dòng)力學(xué)表現(xiàn)。該風(fēng)洞是世界上最大最先進(jìn)的風(fēng)洞之一，可使測(cè)試風(fēng)速高達(dá)300公里/小時(shí)（186英里/小時(shí)）。借助于該風(fēng)洞強(qiáng)大的計(jì)算能力，各種空氣動(dòng)力學(xué)模型在很短時(shí)間內(nèi)就可完成計(jì)算。

 

        “我們可以在風(fēng)洞中優(yōu)化雪撬，就像我們優(yōu)化汽車的方式一樣”，寶馬的三維模擬專家霍爾格·高斯（Holger Gau）說(shuō)：“我們研究空氣湍流，分析交集區(qū)域，并不斷調(diào)整形狀 - 或更改座椅位置 - 以盡量減少運(yùn)動(dòng)中的空氣阻力。”奧運(yùn)會(huì)之前的最后一項(xiàng)測(cè)試顯示，空氣動(dòng)力學(xué)方面的優(yōu)化使空氣阻力降低了6％。理論上講，這會(huì)讓這款雪橇每圈比原來(lái)快十分之一秒。

 

        然而，德國(guó)隊(duì)將面臨來(lái)自美國(guó)隊(duì)的激烈競(jìng)爭(zhēng)，因?yàn)槊绹?guó)隊(duì)也正在使用該材料制造雪橇。上周，索爾維（Solvay）和 deBotech宣布與USA Bobsled 和Skeleton公司的合作。索爾維是美國(guó)雪橇國(guó)家隊(duì)的技術(shù)伙伴和先進(jìn)碳纖維復(fù)合材料的供應(yīng)商。該公司正在開發(fā)新技術(shù)，用于制造輕巧但強(qiáng)度極大的預(yù)浸料，且能利用這類材料設(shè)計(jì)制造復(fù)雜的形狀結(jié)構(gòu)，使裝配后的雪橇具備很高的空氣動(dòng)力學(xué)效率。deBotech公司，不僅是索爾維的長(zhǎng)期客戶，也是USA Bobsled和Skeleton公司的首選碳纖維制造商，過(guò)去15年一直是美國(guó)雪橇國(guó)家隊(duì)的合作伙伴，也是美國(guó)隊(duì)2014年“Night Train 2”型號(hào)雪橇的生產(chǎn)商。