據《塑料新聞》報道，豐田汽車正著手于提高碳纖維生產能力，這不僅幫助超跑減重，而且可以改善汽車內部結構以及各項性能。

    據了解，在日本制造的碳纖維復合材料（SMC）被用于豐田2017款普銳斯（Prius）插電混動車型的舉升門以及雷克薩斯LC的車門和行李箱蓋。

    豐田北美研發中心技術戰略部門的項目執行經理J.P.Flaharty表示，使用碳纖維模壓復合材料意味著汽車制造商可以改善普銳斯的空間利用率，甚至可以解決電池所需的額外空間。此外，使用這種碳纖維復合材料可以確保豐田生產更窄的后支柱，因此，駕駛員可以擁有更好更寬闊的視野。

    在7月31日密歇根州特拉弗斯市舉行的汽車研究中心管理簡報研討會上，Flaharty表示：“我們正在尋找使客戶受益的方法，這不僅限于減重，還涉及到車身結構以及我們制造汽車的方法：更好的視野、更優的使用性能以及更高的空間利用率。”

    在汽車管理高峰會（MBS）期間，豐田因在普銳斯和雷克薩斯中使用碳纖維增強塑料而獲得了Altair Enlighten Award獎，該獎項旨在表彰和推動汽車輕量化創新。據了解，豐田的這些碳纖維增強塑料部件減重達40%至50%。

    碳纖維模壓復合材料制造工藝是豐田公司的新制造工藝。目前豐田公司已經擁有了用于碳纖維的預浸料，以及用于LFA超跑的樹脂傳遞成型工藝。Flaharty表示：“這是針對那些獨特面板的特殊應用。”

    豐田公司與材料供應商三菱化學公司進行合作，在碳纖維模壓復合材料生產工藝中，在預浸料及其他過程中使用的是短切纖維而不是長纖，這種方法對于豐田內部以及主流市場而言，制造速度更快，而且制造過程更加容易。

    Flaharty表示：“通過多次討論，我了解到我們使用的材料在設計和制造理念上與金屬板材成型更相似。當你制作一個模型或者制作一個形狀時，它具有3D的特點，因此，在相關的工作原理方面，我們已經積累了許多專業知識，并有著許多自己的見解。而且，我們可以進行內部調整以達到目標。”

    據報道，豐田公司目前正在日本豐田市總裝配廠生產碳纖維模壓復合材料部件。（北京化工大學燕夏婧編譯）