近日，由環(huán)法世界冠軍Greg LeMond投資成立的復合材料企業(yè)LeMond Composites與美國橡樹嶺國家實驗室（ORNL）簽署了授權協(xié)議。這家位于橡樹嶺的新創(chuàng)公司聲稱研發(fā)出了革新性的碳纖維生產(chǎn)工藝，其成本比現(xiàn)今市場上成本最低的工業(yè)級碳纖維還要降低50%以上。根據(jù)此次簽署的協(xié)議，LeMond Composites將成為被授權生產(chǎn)銷售這種新型碳纖維的首家公司。該公司方便表示，主要面向的市場包括交通、新能源和基建。
“新工藝帶來的性能改良，使得這種新型碳纖維適用于廣泛的應用領域。”LeMond Composites總裁Connie Jackson表示說，“我們正著手開發(fā)商業(yè)化生產(chǎn)的技術。”
據(jù)稱，這種“革新性”的碳纖維生產(chǎn)技術由Jackson領導下的科研團隊在ORNL實驗室中的碳纖維技術工廠完成研發(fā)，生產(chǎn)成本比現(xiàn)今市場上成本最低的工業(yè)級碳纖維還要降低50%以上，能耗下降60%。但是關于新技術的細節(jié)并未透露。
在技術研發(fā)成功之后，Jackson帶著研發(fā)團隊中的若干骨干于2016年加盟了Lemond Composites公司。
“這項新技術的研發(fā)彰顯了基礎科學和應用科學相結(jié)合的重要性。”ORNL院長Thom Mason表示說。“美國能源部對二者持續(xù)有力的資金注入促進了一系列研發(fā)成果的誕生，提升了生產(chǎn)能效，鞏固了美國在世界工業(yè)生產(chǎn)領域的地位。”
“我們清楚地認識到來自汽車行業(yè)對碳纖維材料的渴求。我們也正在與數(shù)家世界頂尖的汽車制造商以及他們的供應商進行商談。”LeMond方面表示說。
“隨著碳纖維生產(chǎn)成本的不斷下降，世界范圍的普及應用將成為必然的趨勢。受益于此，本公司也將在未來實現(xiàn)快速的成長。”該公司創(chuàng)建者LeMond評論說，“公司緊鄰ORNL實驗室，并將與之保持緊密的合作關系。在加上附近的田納西大學、先進復合材料制造創(chuàng)新研究所（IACMA）等科研機構，我相信Knoxville地區(qū)將很快成為世界范圍內(nèi)的碳纖維生產(chǎn)重鎮(zhèn)。從我個人來講，這一地區(qū)的自行車騎手們將有福了。”
LeMond方面計劃在剛剛買下的Palladium Way 103號地上興建第一條碳纖維生產(chǎn)線，緊鄰ORNL的碳纖維技術工廠。第一批商業(yè)化產(chǎn)品預計將于2018年一季度問世。
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