如今，科羅拉多大學波德分校(University of Colorado Boulder;CU-Boulder)的研究人員更進一步實現了“不可能的任務”——將碳纖維復合材料回收至具有原始強度特性的新材料。這包括碳纖維與膠黏劑，只要在室溫下將這兩種復合材料浸泡在有機溶液下，就可以使其完全回收。相形之下，材料的制造過程與回收過程也更快速且節能。

 

    長久以來，回收以及修復復合材料一直是一大技術挑戰。特別是針對碳纖維復合材料，無論是回收已經產生的材料或是讓材料易于回收，都是十分困難的事，因而使其 堆積了幾百萬磅于垃圾掩場。試圖修復受損的碳纖維復合材料組件更麻煩，例如被砸爛的汽車引擎蓋。雖然膠黏劑可加以分解，但這一過程通常十分昂貴且能量密 集，而且可能導致有毒的廢棄物。復合材料可加以粉碎，但其結果是成為不像長纖維那樣強勁的短纖維。

    迄今為止，大多數的碳纖維 復合材料回收工作通常使用高溫熱解樹脂，加上熔融或切碎纖維的方式，但這兩種工藝都可能使質量降低。如果能在較低溫度下以化學工藝回收專用材料，就能保有 更多的樹脂以及恢復更多的高質量的纖維，例如總部位于中國的Adesso。此外，Adherent采用濕式化學分解復合材料聚合物矩陣的碳纖維回收途徑也承諾了更高質量。它能夠讓短纖維保有95%的原始材料強度。

    科羅拉多大學的研究團隊在最近一期的《先進材料》(Advanced Materials)期刊中發表其研究成果。這篇研究報告的主要作者Philip Taynton確信其研究方法具有商用化可行性，因而共同成立了一家新創公司，期望使這種創新的碳纖維材料帶入市場。

速度也與此息息相關：相較于其他材料大約需要1小時加熱成型的時間，新的復合材料的制造速度更快得多。科羅拉多大學的研究團隊所開發的復合材料只需要60秒的時間就能固化成型，這一成果是極其迅速的，因而適用于大量生產的汽車制造業等領域。